Историческими путями и винными реками Португалии

Много веков Алентежу оставался глухой провинцией без малейшего технического или культурного прогресса. Огромные высохшие равнины кое-где чередовались с оливковыми рощами, расположенными возле крохотных городков. Даже сейчас на территории одного из крупнейших регионов Португалии проживает лишь 8 процентов населения. Среди старшего поколения, которое в Алентежу преобладает, до сих пор много неграмотных. Отдаленность здешних равнин от Лиссабона и откровенная незаинтересованность португальских королей в развитии края привели к тому, что вплоть до XX века на выжженных солнцем холмах не росло ничего, кроме колючек, крошечных виноградников и редких каменных дубов, польза которых измерялась скорее красотой пейзажей, а чем экономической выгодой.

Представьте, каково же было удивление предприимчивых лиссабонцев, когда в середине прошлого столетия они приехали в Алентежу и выяснили, что эта забытая местность идеально подходит для массового выращивания винограда. Разрешение на производство вина было издано специальным указом Его Величества Альфонса еще в 1267 году. Однако в те дремучие времена барон, которому принадлежали земли, не поверил в успех монаршего замысла и тихонько свел все на нет.

Неохотно верили и инвесторы первой половины XX века. Трудно им было представить, что на нераспаханных землях когда-нибудь раскинутся огромные виноградники. И нашлись смельчаки, которые решились вложить деньги в «безнадежное» дело, и уже через три десятка лет вино первых урожаев выиграло несколько международных премий. И тогда началась золотая эра производства португальских вин, что продолжается по сей день. Отовсюду в Алентежу прибывают туристы, чтобы полюбоваться буколическими пейзажами и отведать изысканного сухого вина.

Уникальные климатические условия в Алентежу дали возможность отойти от производства традиционного для Португалии «Vinho Verde» (так называемого «зеленого» молодого вина) и создать уникальное по своему качеству и вкусу красное вино, ценность которого, в частности, измеряется годами выдержки. Условно все вино, что производится в Алентежу, можно разделить на две большие группы — «традиционное» и «современное». Рецепт «традиционного» принесли с Апеннинского полуострова еще древние римляне.