Одно из самых известных таиландских курортных мест назвали Ко Чангом – островом Слона. Если вы побываете здесь, то не забудьте посетить настоящую жемчужину Ко Чанга – водопад Клонг Плиу.
Попасть на него совсем несложно. Где бы вы не жили, вам легко будет выйти на кольцевой шоссе, опоясывающее остров. По шоссе снуют такси – легковушки или фургончики – тук-туки. Ну и в отелях всегда есть микроавтобусы, с которыми можно договориться о поездке. Тем, кто живет на западном берегу острова, до водопада вообще рукой подать – просто идти по асфальту пока не подойдешь к указателю с надписью «Klong Pliu».
Поднимаетесь по мощеной дорожке и увидите слева навес, где продают билеты на водопад. Напротив, по правую руку, офис национального парка. Рядом с офисом магазины тайских сувениров, крытая площадка, на которой можно поесть. Но это все оставьте на потом, когда будете возвращаться.
Предстоит не очень длинная, несколько километров, пешеходная дорожка через джунгли. Она идет вверх, подъем очень пологий, но доступен людям любого возраста и физической формы.
Заблудиться тут невозможно. Справа от тропы подымается крутой склон с густыми зарослями. Слева же течет широкая река. Вам остается не торопясь идти по тропе, фотографироваться на фоне огромных валунов над речным потоком, рассматривать орхидеи, корни которых свисают со стволов. Между высоченными деревьями там и сям тянутся толстые стебли лиан. Слышен неумолчный звон цикад, пение птиц.
Постепенно, по мере приближения к цели, начинаешь различать шум падающей воды. Он все громче и громче. И вот вы выходите на площадку, и Клонг Плиу открывается во всей красе.
Поток срывается с 10-метровой высоты и в виде двух каскадов падает в ущелье. Далее чистейшая вода стекает через несколько бассейнов и, успокаиваясь, превращается в реку, текущую вдоль тропы, по которой вы шли. Нижний бассейн глубок – метров семь. Он оборудован для купания – через него протянуты веревки для тех, кто не умеет плавать. На берегу в беседке работник парка выдает желающим спасательные жилеты и продает минералку.
Из нижнего бассейна можно подплыть в ущелье, к месту падения водопада. Делают это немногие – плыть против течения в холоднющей воде непросто. Справа подымается тропа, которая ведет к вершине водопада. Когда смотришь на падающую воду, видишь среди брызг яркую радугу. Куда там лазерному шоу!